Ecopetrol vendió 8,9% más a marzo, pese a la caída de los precios del petróleo

Ecopetrol continúa presentando buenos resultados financieros para el país. Al cierre del primer trimestre, la petrolera alcanzó ingresos operacionales por $15,9 billones, una cifra que se tradujo en un crecimiento de 8,9% frente al mismo periodo de 2018. El aumento en la tasa de cambio promedio y las eficiencias operacionales de la compañía fueron la punta de lanza que le permitieron a la empresa alcanzar estos rendimientos.

Pese a que en el trimestre se dio una caída de US$67,2 a US$63,8 en el precio del petróleo Brent en comparación con 2018, Ecopetrol registró unas utilidades por $2,7 billones y una canasta de venta de crudo a US$56,2 por barril, US$7,6 por debajo del precio internacional. Esta cifra se tradujo en un incremento de 5% en la utilidad que fue jalonada, según la compañía, por los mayores ahorros en los gastos financieros que le permitieron compensar el menor precio del petróleo.

“La producción del Grupo Ecopetrol para el primer trimestre alcanzó 728.000 barriles de petróleo equivalente por día, ubicándose cerca del rango alto de la meta establecida para 2019. Este resultado refleja la respuesta positiva de los yacimientos con recobro primario y secundario, el desarrollo de mercados de gas, y la eficaz ejecución del plan de inversiones”, explicó Felipe Bayón, presidente de Ecopetrol.

El presidente de la petrolera destacó, además, que en los primeros tres meses del año “se finalizaron 158 pozos de desarrollo y se tuvieron en promedio 41 taladros en operación, 13 más que los utilizados en el primer trimestre del año pasado”.

El crecimiento en las ventas y las ganancias también se vio en el Ebitda de la petrolera. De acuerdo con su informe financiero, este indicador cerró en $7,4 billones, equivalente a un margen de 46,1%. “Estos resultados se alcanzaron incluso con un menor precio del Brent, el cual pasó de US$67,2 por barril en el primer trimestre de 2018 a US$63,8”, destacó Bayón.

Carlos Alberto Leal Niño, presidente de la junta directiva de la Asociación Colombiana de Ingenieros (Acipet), explicó que “dado que los presupuestos para 2019 se elaboraron con un precio de crudo más bajo, se logran buenos resultados (…) Se espera que esto sea importante para que la empresa destine inversiones que mejoren la autosuficiencia petrolera que necesita país”, dijo.

Los resultados financieros fueron jalonados principalmente por las inversiones, los movimientos y la producción que tuvo el Grupo Ecopetrol en el primer trimestre. Según la empresa, en este periodo los volúmenes vendidos alcanzaron los 909.000 barriles equivalentes por día, mientras que en la Refinería de Cartagena se continuó con su proceso de optimización: eso permitió lograr una carga de 155.000 barriles por día, 7% más que en el primer trimestre de 2018.

Camilo Thomas, analista de renta variable de Alianza Valores, aseguró que estos resultados son acordes a la dinámica que presentó la compañía en los últimos meses. “La empresa se logró adecuar al entorno, al mismo tiempo que ajustó sus negocios locales e internacionales”, añadió.

Otro de los hitos que alcanzó la petrolera fue en el frente exploratorio. Esto debido a que ratificó su interés por el ‘offshore’ colombiano mediante la firma de dos nuevos contratos de Exploración y Producción en el Mar Caribe. Así mismo, la empresa y sus socios completaron la perforación de tres pozos en Colombia, en medio del diseño y la estructuración de su programa de inversiones para los próximos tres años.

El plan de negocios 2019-2021

La empresa por ahora continúa aunando esfuerzos para desarrollar su plan de negocios 2019-2021. Una de las varias metas que ya plantea la petrolera es alcanzar un nivel de producción orgánica entre 750.000 a 770.000 barriles de petróleo diarios. A esto se suma que también le apuesta a un crecimiento de reservas con un índice de reemplazo mayor a 100% y mantener una robusta posición de caja que le ayude a apalancar el grado de inversión que proyecta.

Para lograr estos objetivos, Ecopetrol aseguró que invertirá entre US$12.000 y US$15.000 millones. En medio de ese marco de referencia y la volatilidad de los precios del crudo, la empresa anunció, igualmente que trabajará en los Yacimientos no Convencionales, los cuales, según las proyecciones de la petrolera, tienen un potencial de entre 4.000 y 7.000 millones de barriles de crudo de reservas.

La apuesta de la petrolera para iniciar pilotos de fracking en el país

Ecopetrol ya tiene clara la hoja de ruta para iniciar los primeros pilotos de exploración de Yacimientos No Convencionales (YNC) en el país. Hace unas pocas semanas, la petrolera anunció que para este plan se invertirán alrededor de US$500 millones con el objetivo de iniciar el desarrollo de fracking en el Magdalena Medio. Pese a que aún el Gobierno no ha dado luz verde para implementar este método de producción, la compañía ya tiene identificado 20 pozos los cuales están listos para su explotación y producción.